فرآيندهاي لجن فعال با رشد چسبيده فرايندهايي هستند که در آنها ازيک محيط واسطه جامد استفاده ميشود، به صورتي که بر روي اين محيط ميکروارگانيزم ها بصورت چسبيده و متصل به بستر (محيط) رشد مييابند و با عبور جريان حاوي مواد آلاينده، اين مواد جذب وتجزيه ميشوند. بسترهاي جامد در اين سيستم به حالت ثابت و شناور ميتوانند استفاده گردند كه هر كدام داراي مزايا و معايبي ميباشد. با وجود مديا در داخل حوض هوادهي، حجم بايومس موجود در حوض افزايش يافته و سبب افزايش قدرت بارگذاري به واحدهاي لجن فعال بدون تغيير در حجم حوض خواهد گرديد. همچنين حجم بالاي ميكروارگانيسمها باعث افزايش مقاومت فرآيند در برابر شوكهاي بار آلي و هيدروليكي خواهد گرديد. به منظور راهاندازي اولية اين سيستم لازم است لجن فعال از تصفيهخانههاي فاضلاب به ابتداي حوض هوادهي وارد گردد تا ميكروارگانيسمهاي لجن فعال بر روي مديا چسبيده و رشد نمايند. همچنين ميتوان تدابيري اتخاذ نمود تا لجن تهنشين شده در حوض تهنشيني، به ابتداي حوض هوادهي برگشت داده شود تا به رشد سريعتر بايومس بر روي مديا كمك كند. در مجموع در اين سيستم با افزايش ميزان بايومس در حوض هوادهي(افزايش MLSS)، اهداف زير پيگيري ميگردد:
- كاهش احجام حوض هوادهي با بارگذاري ثابت
- افزايش زمان ماند سلولي(SRT)
- افزايش راندمان تصفيه
در اين روش از مواد مختلفي به عنوان مديا استفاده ميشود که از آن جمله ميتوان به کربن فعال گرانولي، و مواد پليمري(PVC, HDPE ,PP , . . .) اشاره كرد كه ميتوانند بصورت شناور يا معلق در شكلهاي متنوع مورد استفاده قرار گيرند. عموميترين مادهاي كه امروزه براي ساخت مدياي پلاستيکي شناور استفاده ميشود ترکيبات پلياتيلن با دانستيه بالا (HDPE) يا پليپروبلين با دانستيه بالا (HDPP) ميباشد. زيرا علاوه بر مقاوم بودن در برابر خوردگي فاضلاب وزن مخصوصي در حدود 96/0- 94/0 دارند و به راحتي ميتوانند در حوض هوادهي شناور بمانند. شكل هندسي ميبايست بگونهاي باشد كه در حجم ثابت، سطح ويژه زيادي را به ما بدهند. همچنين سطح ايجاد شده ميبايست زبري لازم را جهت چسبيدن بايومس و نگهداري لاية زيستي داشته باشد.
در مجموع دو نوع مديا در اين فرآيند مورد استفاده قرار ميگيرد كه عبارتند از:
- مدياي معلق
- مدياي ثابت
حجم مدياي بكار رفته در اين روش بالغ بر 30-20 درصد حجم راكتور هوادهي بوده و به منظور جلوگيري از خروج مديا، از يك يا چند لولة سوراخدار در انتهاي راكتور استفاده ميكنند. عامل حركت مديا و اختلاط آن با فاضلاب، سيستم هوادهي ديفيوزري ميباشد .